Softball ist eine Mannschaftssportart, die auf einem kleineren Feld als Baseball gespielt wird und einen größeren Ball verwendet. Zwei Teams mit je neun Spieler*innen treten gegeneinander an und versuchen, durch Schlagen des Balls und Laufen über vier Bases Punkte zu erzielen. Ein Spiel besteht im Softball aus sieben Innings (Spielperioden), im Baseball dagegen aus neun Innings. In beiden Sportarten schlägt jeweils ein Team, während das andere verteidigt. Das Verteidigungsteam versucht, die Angreifer durch Fangen des Balls, das „Taggen“ (Berühren) mit dem Ball oder das rechtzeitige Werfen zur nächsten Base „auszumachen“. Ein zentraler Unterschied liegt in der Wurfbewegung: Im Softball wirft der/die Pitcher*in unterarm, während im Baseball überarm geworfen wird, was in der Regel zu höheren Geschwindigkeiten führt. Auch das Spielfeld ist im Baseball größer, die Distanzen zwischen den Bases sind länger und der Ball ist kleiner und härter. Dadurch unterscheidet sich die Dynamik: Softball ist oft schneller und reaktionsgetriebener auf engem Raum, Baseball stärker von Schlagweite und Pitching-Duellen geprägt. Beide Sportarten setzen auf eine Mischung aus Technik, Taktik und Teamkoordination, unterscheiden sich jedoch in Tempo, Raum und Spielstil. Softball und Baseball sind Teil des olympischen Programms und werden bei den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles ausgetragen.
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